糖尿病（Diabetes）是由遺傳因素、免疫功能紊亂、微生物感染等等各種致病因子作用於機體導致胰島功能減退、胰島素抵抗等而引發的糖、蛋白質、脂肪、水和電解質等一系列代謝紊亂綜合徵，臨牀上以高血糖爲主要特點，典型病例可出現多尿、多飲、多食、消瘦等表現，即“三多一少”症狀，糖尿病（血糖）一旦控制不好會引發併發症，導致腎、眼、足等部位的衰竭病變，且無法治癒。
1型糖尿病人主要是青少年。1型糖尿病患者的死亡率是逐年增長，若不能得到有效治療，死亡率還會大有增長的空間。從1980年代開始，酒精成爲導致1型糖尿病患者死亡的重要原因之一。
近日，刊登在英格蘭醫學雜誌上的一項研究表明：1980年代以來，雖然糖尿病發病較早的患者的倖存率隨着時間推移有所改善，但糖尿病發病較晚患者的生存率仍不容樂觀。
雖然糖尿病患者接受治療後，病情能得到顯著改善，但由於糖尿病伴發的急慢性疾病，1型糖尿病患者仍有較高的死亡率。一直以來，我們都認爲糖尿病發病較晚的患者長期倖存率較糖尿病發病較早的患者要好。這項研究納入在1970至1990年間出生的年齡在30歲以下的1型糖尿病患者共17,306名，對患者平均隨訪研究了21年，比較了糖尿病發病較晚的患者和糖尿病發病較早患者在死亡率的差異。
結果發現糖尿病發病較早患者的生存時間從1970年延長到2007年，這些人生存時間延長的原因是在糖尿病發病的早期20年內，糖尿病慢性併發症減少了。對於糖尿病發病較晚的患者來說，由於攝入酒精以及服用藥物的緣由，患者死亡率較高。
研究人員強調：攝入酒精以及藥物導致糖尿病患者死亡的人數佔糖尿病發病較晚患者頭20年內死亡總人數的39%，這表明酒精有可能是導致1型糖尿病年輕患者死亡的一大危險因素。